Led Zeppelin – El modelo paradigmático de una banda de rock

Debe decirse que el Rock duro nació antes, tal vez con Jimi Hendrix o incluso antes, tanto que el origen de este estilo puede ser inalcanzable. Pero el nacimiento del concepto, el prototipo de banda de Rock, llega con Led Zeppelin; con ellos se plasma eso de forma paradigmática, al punto que puede decirse que gran parte de las bandas que vinieron después quisieron parecerse a ellos. Y no solo en el aspecto musical, sino también en el visual; hasta cierto punto, lo que vino después ya estaba en Zeppelin, los gritos del cantante, la actitud del guitarrista y la fuerza de su batería.

Zeppelin debe ser desde esta perspectiva la banda de Rock duro más influyente de la historia, inclusive comparándolos con otras bandas fundadoras como Black Sabbath y Deep Purple. Obviamente también son tributarios de otros fundadores, solo que Zeppelin es el afluente de casi todos los que vinieron después, incluso en otros subgéneros. Por ejemplo, la influencia que ejerce en el propio Purple es determinante, pero es superado en algunos aspectos, o ampliado, debido al carácter inaugural de Zeppelin.

Led Zepellin. Hard Rock — El nacimiento del concepto, el prototipo de banda de Rock, llega con Led Zeppelin.

No se trata, claro, de una banda absoluta. No siempre lo es, mucho menos en vivo; sin embargo, em algunos momentos llega a reflejar los sentimientos puros del alma juvenil. Muchas otras bandas también hicieron del Rock un arte en su sentido más pleno; Queen, por ejemplo, se caracterizó por hacer obras de porte importante para su contexto, pero cuando rockea recuerda al propio Zeppelin. Se puede decir así que todas las bandas – con excepción de Black Sabbath, Deep Purple y las anteriores – recuerdan al cuarteto del dirigible.

No crearon el blues eléctrico, pero lo cohesionaron y lo hicieron joven. La voz de Robert Plant le agregó una dosis más al dramatismo de los blues-man negros de Estados Unidos (“Since i’ve loving you” llega a ser más dramática que “Thrill is go” de B. B. King, por ejemplo); esa voz, si bien es complicado compararla a la de otros gigantes del rock, es una de las más influyentes – muchos cantantes después de Plant, dejando claro que no fue el primero, comenzaron a cantar gritando de forma estridente. Puede decirse que Janis Joplin ya cantaba así y es verdad, pero fue la imagen de Plant que los posteriores cantantes de Rock pesado imitaron.

Ni hablar de la guitarra de Jimmy Page que, además de ser el idealizador de la banda, es el estructurador del concepto de Led Zeppelin. También fue de los fomentadores de los temas fantásticos y del misticismo en las letras de las músicas; que es uno de los desdoblamientos del género que es continuado por Iron Maden y otras bandas. Una muestra de su talento es el solo de guitarra que en “Starway to heaven” alcanza la epicidad característica de la idea de guitarra eléctrica.

Eso sin profundizar más en los otros integrantes de la banda: John Paul Jones y principalmente John Bonham. Este último es reconocido por muchos como el más importante baterista de la historia del Rock; autor de largos solos de batería, su papel en Zeppelin es tan importante cuanto el papel del guitarrista y el del cantante. Seguidor de muchas influencias de fuera del Rock, con Bonzo, como era llamado, la banda pudo hacer fusiones como el reggae de “D’yer Mak’er” o ritmos de oriente medio como en “Kashmir”.

John Paul Jones, el bajista de Zeppelin, también fue un gran musico; pero sin comparar, inclusive por su muerte prematura, Bonzo se transforma en un héroe, en una leyenda. Robert Plant y Jimmy Page también lo son, e inclusive después de Zeppelin se dieron el lujo de hacer algunas grandes producciones. Se puede decir muchas cosas de esta extraordinaria banda, pero lo que se quiere destacar aquí, es que fueron los que le devolvieron al Rock la rudeza que tenia en sus orígenes.

No se puede decir que sea la más virtuosa de las bandas (tampoco se puede negar que fueron virtuosos), pero con seguridad es la más influyente. Los que siguieron a los Beatles hicieron Pop, los que siguieron a Zeppelin hicieron Heavy Metal; de otro modo, los que siguieron a Sabbath llevaron las cosas al lado más oscuro. Zeppelin fue una banda paradigmática que al prototipo de guitar hero que ya existía, le agrego la de un baterista potente, sumado al estilo de cantante aullador.